这里曾是山东省政府的诞生地，被称为山东省的“小延安”。这里地处沂蒙山区，但是，老区人民依靠自己的双手，不仅打造出了“中国花生之乡”，还向国人展现出“中国板栗之乡”、“中国茶叶之乡”、“中国苹果之乡”、“中国草莓之乡”、“中国柳编艺术之乡”、“中国石雕艺术之乡”、“中国磨料磨具之乡”的魅力。
2012年10月，作为“临沂商城价格指数”10大特色指数之一的花生价格指数编制成功并上线发布。
花生价格指数主要由莒南县负责编制。当地县委、县政府把花生价格指数采集品种进行了科学分类，突出了莒南特色，“中国花生之乡”的价格话语权一举跃升。
四季分明、光照充足的莒南，雨量充沛，无霜期长，土质多为砂砾土，土壤通气性好，十分利于农作物生长。象征长生不老、寓意多子多孙的花生，进驻莒南之后，好似蛟龙浔水，开始变得籽粒饱满、香脆可口。
勤劳、聪慧的莒南人也因势利导，开始为花生寻找真正的价值。通过几代人的努力，现在的莒南县，花生种植面积年均稳定在35万亩左右，平均亩产达到300公斤以上，总产11.5万吨以上。全县共有花生筛选、烘烤、脱皮及精深加工企业360余家，规模以上企业46家，年加工量达160余万吨，年加工出口量占全国38%以上，位居全国第一。花生单产、总产分别列全国油料百强县第一、二位。莒南县也因此先后被列为“花生生产基地县”、“花生商品基地县”、“优质大花生基地县”，被定为“标准化生产示范区”，成为全国最大的花生贸易集散地。
花生出口第一县
花生，俗称花生和黄花生。花生原产秘鲁和巴西，在秘鲁沿海地带史前废墟中发现大量古代花生，据此可追溯到至少公元前500年。在哥伦布远航时期，航海家将花生荚果带至西班牙，之后逐渐被传播到世界各地。
中国也有着悠久的花生种植历史。1958年，浙江吴兴钱山洋原始社会遗址中，发掘出炭化花生种子，测定灶坑年代距今4700年；1961年，江西修水县山背地区原始社会遗址中再次发掘出炭化花生种子。
山东莒南种植花生的历史虽无据可考，但其作为国际公认的世界优质花生产地的地位毋庸置疑。
莒南县粮食局局长解希华回忆，上世纪六七十年代，当周边省份的花生亩产还仅有200斤的时候，当地的花生亩产就已超过了500斤。
“花生种植的收益明显高于其他农作物。莒南农户又比较踏实肯钻研，因此，莒南的花生产量不断走高。”解希华说。
进入新世纪，莒南县大力推广标准化种植，引进推广多种优质良种，大力推行无公害标准化生产技术，编制花生地方标准；向农民传授标准化种植技术，积极引导农民实行配方施肥，科学用药，降低药物残留量，生产A级绿色花生。
这些举措，也不断刺激着当地花生种植面积及产量的跃升。
莒南县政府提供的数据显示，2011年，全县花生种植面积31.44万亩，产量10.32万吨。
花生屡获丰收，当地消化能力有限，多余的花生何去何从？地处青岛港、岚山港、日照港、连云港四大港口腹地的莒南，充分利用自身的地缘优势，将花生贸易从无发展到有，从小到大，又从地区走向全国，甚至全世界。
目前，莒南全县拥有自营出口权的花生企业40家，2010年全县花生及制品出口额突破1.4亿美元，今年1~9月，实现出口1.289亿美元，占全县外贸出口总额的46.3%，占全国花生出口额的30%左右。
鲁南植物油生产基地浮出
贸易的发展带动了加工的成长。
通过5年时间，莒南县花生产业实现了由分散无序向以花生米筛选为主的经营方式的突变。
2008年，莒南开始在县经济开发区建设花生产业园区，做好“五道一平”，协调花生加工企业进驻园区。
“我们也做了不少工作。玉皇粮油准备扩建，我们帮助其在县经济开发区征地140亩，投资8000万元，建成一处现代化油脂加工企业；同年又帮助该企业吸引投资4000万元，新上蛋白深加工项目，并为该项目争取政府无偿扶持资金60万元。2009年，帮助金胜粮油新征土地110亩，投资1.25亿元，扩建花生油加工项目。”莒南县粮食局工作人员表示。
此后，绿地食品新征土地60亩，投资5000万元进驻，新建标准化浸出油车间、炼油车间和恒温库；兴泉油脂投资4000万元进驻，新建了榨油、浸出、精炼配套车间。
据介绍，目前园区已有花生加工购销企业26家，其中花生加工骨干龙头企业5家，加工能力占全县的80%。
在政策引导之下，莒南花生产业实现了快速跃进。目前，全县拥有规模以上花生加工企业34家，市级以上龙头企业41家，加工大户500余家，仓容50万吨，罐容15万吨，年加工购销能力200万吨，2010年全县规模以上花生加工企业完成产值36.1亿元，利税1.5亿元，今年1~9月，完成产值26.2亿元，利税1.1亿元。产值过亿元的企业已达8家。并且涌现出了以金丰集团、玉皇粮油、兴泉油脂、绿地食品、丰盛食品、四海花生、优盛花生为龙头的一大批加工购销企业和个体经营大户。产业优势、集群效应明显。
解希华认为，园区内玉皇粮油、绿地食品、金胜粮油、兴泉油脂4家企业日加工处理花生仁能力已达到2300吨，年产花生油达30万吨，占全县油脂加工能力的90%，是最大的花生油加工基地。为进一步提升莒南花生产业的知名度，粮食局于2010年提出建设“鲁南植物油生产基地”的建议，申报材料已报送有关部门。
特色农业县散发多枝产业
作为特色农业县，莒南还以全国“柳编之乡”、“板栗之乡”、“苹果之乡”、“茶叶之乡”、“石雕艺术之乡”享誉海内外。
金秋10月，莒南县城内，尝尝新鲜上市的板栗、品品今年的嫩茶，欣赏着盘踞各处的石雕，你会发觉，这是一种奇妙享受。
其实，这正是莒南县希望给外人的特别感受。为打造“产业名县，特色莒南”，当地政府提出要发展“基地型”农业、“出口型”农业、“加工型”农业和“品牌型”农业。
在重点建设花生、茶叶、黄烟、柳条、桑蚕、板栗、瓜菜、草莓、果品、畜禽十大优质农产品基地的同时，发展绿色食品生产基地总面积23万余亩、标准化生产基地32万余亩，农业产业化经营初具规模，在此基础上继续推进“一乡一业，一村一品”，以特色创品牌。
莒南人的努力得到了各界的认可。此前，当地花生播种面积突破50万亩，被列入全国“花生高产创建示范县”；20万亩花生标准化生产基地被评为“全国绿色食品原料标准化生产基地”，45处标准化规模养殖场被命名为“全市标准化畜禽养殖示范小区（场）”；绿茶先后26次获国家和省农业博览会金银奖。
如今的莒南，可以说是全县18个乡镇各有特色，435个村的种植、养殖均已专业。
